La entrada en la era industrial ha llevado a un aumento en el consumo de metales para impulsar el desarrollo de la industria y su infraestructura. Sin embargo, dado que estos metales están disponibles en cantidades limitadas, su extracción y comercialización ahora enfrentan desafíos geopolíticos considerables.
Esenciales para el desarrollo industrial, estos metales están categorizados.
en 3 grupos según su importancia:
1. Metales estratégicos.
2. Metales raros
3. Tierras raras
1- Metales estratégicos.
Los metales estratégicos son los bloques de construcción de la industria moderna.
Su clasificación se basa en su escasez y problemas de suministro. A diferencia de los metales como el acero o el aluminio, se distribuyen de manera desigual en todo el mundo y, por lo tanto, están sujetos a riesgos de suministro. Pueden ser valiosos o semipreciosos.
En esta lista encontramos Oro y plata, metales que se utilizan para proteger los ahorros de los riesgos económicos: Caída del mercado de valores o inflación de la moneda. Otros minerales comunes también se enumeran como Cobre, Plomo o Zinc.
El valor de estos metales está intrínsecamente garantizado para sus aplicaciones industriales.
Desde la aparición de las primeras civilizaciones, encontramos estos materiales en forma de joyas y lingotes. Estos materiales estratégicos han permitido el desarrollo del comercio al constituir reservas valiosas esenciales para el desarrollo del comercio y la conservación del ahorro a lo largo del tiempo.
| Metales estrategicos | Usos industriales | |
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1 |
Oro |
Reserva de valor, industria del lujo y |
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2 |
Plata |
Reserva de valor, industria del lujo, medicina (plata coloidal), filtración de agua. |
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3 |
Cobre |
Motor eléctrico, industria eléctrica, |
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4 |
Zinc |
Galvanización de aceros, aleaciones de |
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5 |
Plomo |
Batería eléctrica, industria nuclear, |
2- Metales raros
No existe una clasificación universal para hablar de metales raros.No podemos
establecer una lista exhaustiva de estos minerales, todo depende de los factores de escasez tomados en consideración: la cantidad de metal disponible en la corteza terrestre, el nivel de demanda, los usos industriales o el potencial de reciclabilidad.
Las tierras raras (22) son metales raros.
| Metales raros |
Usos industriales |
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1 |
Cobalto |
Smartphones, ordenadores, imanes |
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2 |
Germanio |
Fotovoltaica, fibra óptica |
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3 |
Berilio |
Telecomunicaciones y electronica |
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4 |
Bismuto |
Generador termoeléctrico, superconductor |
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5 |
Borato |
Vidrio y cerámica |
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6 |
Baritina |
Industria del vidrio, protección radiológica |
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7 |
Carbón de coque |
Industria siderúrgica |
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8 |
Fluorita |
Metalurgia, cerámica, óptica. |
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9 |
Galio |
Semiconductor, diodos |
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10 |
Silicio Metal |
Paneles fotovoltaicos |
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11 |
Platino |
Catalizador, joyería |
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12 |
Magnesio |
Aleación de aluminio |
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13 |
Indio |
Microprocesadores electrónico |
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14 |
Grafito natural |
Vehículo eléctrico, industria nuclear. |
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15 |
Niobio |
Vehículo eléctrico, satélite. |
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16 |
Tantalio |
Condensadores |
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17 |
Tungsteno |
Herramientas de precisión, blindaje, electricidad |
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18 |
Antimonio |
Industria mecánica, aditivo de endurecimiento. |
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19 |
Paladio |
Joyería |
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20 |
Rodio |
Joyería |
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21 |
Vanadio |
Aceros especiales, industria espacial. |
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22 |
Tierras raras |
Imanes, escáneres médicos, fibra óptica, |
3- Tierras raras
La familia de las tierras raras se compone de 17 metales.
Estos minerales tienen propiedades excepcionales. Son omnipresentes en la industria avanzada y las nuevas tecnologías. Se encuentran en la fabricación de componentes electrónicos, en computadoras y smartphones, pero también en baterías de vehículos eléctricos (por nombrar algunos ejemplos ...)
Estas tierras raras son una parte integral de la nueva revolución industrial vinculada a las energías verdes. De hecho, también se utilizan en la composición de súper imanes presentes en turbinas de turbinas y paneles fotovoltaicos.
Hay dos categorías de tierras raras: tierras raras ligeras y tierras raras pesadas.
A) Lista de tierras raras ligeras.
| Tierras raras ligeras | Usos industriales | |
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1 |
Praseodimio |
Tinte, imanes |
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2 |
Neodimio |
Tinte, imanes |
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3 |
Prometeo |
Compuestos luminiscentes |
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4 |
Samario |
Motor eléctrico, imanes de misiles. |
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5 |
Cerio |
Ollas catalíticas |
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6 |
Escandio |
Iluminaciones |
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7 |
Lantano |
Lentes, compuestos superconductores. |
B) Lista de tierras raras pesadas
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Tierras raras pesadas |
Usos industriales | |
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8 |
Europio |
Reactores nucleares, iluminación, geoquímica. |
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9 |
Gadolinio |
Tubos de rayos catódicos |
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10 |
Terbio |
Imanes permanentes |
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11 |
Disprosio |
Motores híbridos, imanes |
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12 |
Holmio |
Láseres, superconductores |
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13 |
Erbio |
Medicina nuclear, óptica |
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14 |
Tulio |
Rayos X, Láser, Superconductor. |
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15 |
Iterbio |
Aceros inoxidables |
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17 |
Lutecio |
Emisor de radiación beta |
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18 |
Itrio |
Pilas de combustible, imanes, aleaciones. |
4. Preguntas / Respuestas sobre tierras raras
A) Tierras raras pesadas y tierras raras ligeras: ¿cuáles son las diferencias?
No existe una clasificación oficial para distinguir las tierras raras pesadas de
tierras raras ligeras. Generalmente, la distinción se hace por el número atómico: cuanto más alto es el número, más pesado es el elemento. La concentración explica el hecho de que las tierras raras ligeras se producen en cantidades más altas porque son más abundantes en los depósitos.
Por el contrario, las tierras raras pesadas son más complejas y más caras de extraer.
Se utilizan en productos tecnológicos con mayor valor añadido. Sus propiedades hacen que estos minerales sean críticos para nuestras empresas, especialmente aquellos que mejoran el rendimiento de los imanes.
Información útil: una turbina eólica marina con hasta 7 MW de potencia.
solo requiere más que una tonelada de tierras raras.
B) ¿Por qué el nombre de tierra rara?
Las tierras raras se llaman así porque su extracción es muy compleja.
Sin embargo, al contrario de lo que uno podría pensar, son elementos relativamente abundantes en la corteza terrestre.
C) ¿Podemos comprar tierras raras?
Los lingotes de tierras raras son difíciles de obtener por varias razones:
- Las condiciones de almacenamiento son complejas;
- Es difícil venderlos. Estos metales están destinados a industrias hiperespecializadas y dispersos en todo el mundo;
- Estos materiales suelen ser muy peligrosos para la salud (polvo carcinógeno, radioactividad ...);
- Obtener lingotes directamente es casi imposible. Por muchas razones, el inversor tiene que pasar por un negocio intermediario y pagar una tarifa alta por el almacenamiento. Este estado de cosas multiplica los riesgos. En efecto, las empresas pueden ir a la quiebra y llevarse consigo los activos de sus clientes.
A diferencia de las tierras raras y los metales raros, los lingotes de materias primas estratégicas (cobre / plomo / zinc) y las joyas de inversión son adecuados para el almacenamiento y la reventa. Permiten que el valor del capital se conserve a lo largo del tiempo. En efecto, los ahorros invertidos en productos estratégicos están protegidos de la inflación, así como de las crisis financieras y políticas.
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